Um novo levantamento do Instituto Trata Brasil, baseado em dados do IBGE de 2024, revela que a falta de acesso a saneamento básico reduz a escolaridade média em dois anos. Enquanto quem conta com água tratada e coleta de esgoto alcança, em média, 9,5 anos de educação formal, o grupo sem esses serviços registra apenas 7,5 anos.
O efeito negativo se manifesta em todas as regiões do país, sendo mais pronunciado no Sudeste, onde a diferença atinge 2,14 anos (9,95 anos com saneamento versus 7,81 anos sem). O Centro‑Oeste apresenta 2,01 anos, o Nordeste 1,77, o Sul 1,62 e o Norte 1,14. Esses números ilustram como a infraestrutura de saneamento influencia diretamente o potencial educacional de cada cidadão.
Além da mera diferença de anos, a carência de água potável e de coleta de esgoto expõe crianças e adolescentes a doenças de veiculação hídrica, como diarreia e hepatite A. As enfermidades aumentam a frequência de faltas escolares e, em casos graves, podem levar à evasão, perpetuando um ciclo de desvantagem educacional.
Os impactos não se restringem à escola. Segundo o Instituto Trata Brasil, jovens que tiveram acesso a saneamento durante a infância podem ganhar até 46,1% a mais na renda ao longo da vida, em comparação com aqueles que cresceram sem esses serviços. Esse ganho se deve à melhor saúde, maior frequência escolar e, consequentemente, à maior qualificação profissional.
O Marco Legal do Saneamento, que visa universalizar o atendimento, estabelece metas ambiciosas: 99% da população com água potável e 90% com coleta e tratamento de esgoto até 2033. A conquista dessas metas pode reduzir desigualdades educacionais e econômicas, ampliando as oportunidades de desenvolvimento social e econômico em todo o Brasil.
Em suma, o saneamento básico não é apenas uma questão de infraestrutura; é um pilar essencial para a educação, a saúde e a geração de renda. Investir nessa área é investir no futuro de todas as gerações.
